Krammska slika "Portret hemičara Dmitrija Ivanoviča Mendelejeva" jedan je od mnogih portreta u umetnikovom radu, posvećenih poznatim ličnostima ruske kulture. Generalno, ako govorimo o ovoj tradiciji, želio bih napomenuti da gotovo sva Kramskojeva djela iz ovog ciklusa „pokazuju“ jedan zajednički osjećaj, naime, podvučena ljubav i veliko poštovanje ljudi koje je prikazao na svojim platnima. Među njima je pronaći zaista odbojan i negativan lik gotovo je nemoguće.
Na slici vidimo Dmitrija Mihajloviča Mendelejeva, zarobljenog, po svemu sudeći, u trenutku duboke misli. Oči su mu, na prvi pogled usmjerene direktno prema gledaocu, ipak lutale i ispunjene su određenom apstraktnom mišlju, a njegovi prsti silom stisnu komad olovke.
Takođe, sama slika velikog naučnika urađena je upravo na način na koji je Kramskoy obično pisao galeriju uglednih ličnosti. Slika Mendelejeva bliska je ikonopisu; Činilo se da je sišao s ikona Andreja Rubleva ili platna „mučeništva“ priznatog španskog karavag Hozea de Ribere. Zatamnjena svjetlost i žuti tonovi „dovedeni do očaja ludila“ koji se izrazito pojavljuju u ekspoziciji daju lik Dmitrija Mihailoviča upečatljivu sličnost na drugu Kramsku sliku pod nazivom „Portret Dostojevskog“.
Međutim, Mendelejevo „ludilo“ je drugačije od onog u Dostojevskog. Ovo nije ludost genija, koja je razbila ventil egzistencijalnog principa, već svijest naučnika o određenim istinama i neprestana potraga za jedinstvenim, novim saznanjima.
Fokus na slici premješten je na lice Mendelejeva, koji se ističe kao svijetla točka na pozadini tamnih tonova. Ono čini upečatljiv kontrast s prevladavanjem sumornih boja i čini gledatelja vjerovanje da sada, prije sekunde, na umirućem licu genija plamti vatra.
Generalno, vrijedno je napomenuti da je i sam Mendeleev u jednom trenutku bio vrlo blizak krugu lutalica. Jedan je od istaknutih osnivača društva, a 1878. godine - u isto vrijeme kada je taj portret naslikan - u njegovom stanu bili su stalni sastanci naprednog umjetničkog fronta, kojem je pripadao i Kramskoy. Dmitrij Mihajlovič okušao se u ulozi likovnog kritičara: iste godine, u časopisu Petersburg, objavio je svoj članak posvećen Kuindžijevoj noći na Mjesecu na Dnjeparu.
Buket cvijeća Leptir i ptica Sastav
